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Notre Road Trip irlandais commence dans les Wicklow Mountains. Ces montagnes se trouvent à environ 1 heure de route de Dublin, vers le Sud. C'est un lieu bien connu des Irlandais car la flore y est incroyable, les paysages magnifiques, l'esprit relaxant et les tournages dans ces lieux sont nombreux (comme PS: I love you ou Vikings par exemple). Les Wicklow Mountains sont principalement composées de landes et de tourbières. L’écosystème est fragile et il est aujourd'hui protégé au sein du Parc National des Montagnes de Wicklow créé en 1991.
Quelques routes et beaucoup de chemins pédestres sillonnent les Wicklow Mountains. N'hésitez pas à les emprunter et à partir à l'aventure ! Vous croiserez peut-être quelques cascades, sous-bois et pierres particulières, et vous y croiserez sans aucun doute des moutons en totale liberté qui vous nargueront en vous barrant la route ;)
POSE PHOTO AU LAC GUINNESS
L'un des lacs les plus connus des Wicklow est le Lough Tay, plus connu sous le nom de Lac Guinness. Savez-vous pourquoi on le surnomme ainsi? Ce lac appartient en fait à la famille Guinness. La légende dit qu'il a la forme d'une pinte de Guinness, avec sa couleur brun sombre (=les eaux du lac) et sa mousse couleur crème sur le dessus (=la petite plage qui borde une partie du lac). C'est, d'après la légende toujours, depuis ce lac que l'eau qui compose l'un des ingrédients de la Guinness est puisée. Je vous en parle plus dans cet article "Guinness is good for you!"
Que vous soyez amateur ou non de Guinness, ce lac est à voir ! Il offre au paysage un côté relaxant et vivifiant. Il est le point de départ de nombreuses randonnées.
RANDONNÉE A GLENDALOUGH
Bienvenue dans le passé de l'Irlande. Glendalough porte bien son nom. En irlandais Gleann Dà Loch, signifie littéralement « vallée des deux lacs ». Et effectivement, le village est entouré par les lacs.
Le monastère de Glendalough a été fondé au VIe siècle par Saint Kevin. C’était un important centre de christianisme en Irlande. Il a été détruit par les Anglais en 1398. A Glendalough, vous pouvez découvrir la tour ronde de 33 mètres de hauteur et de 16 mètres de circonférence et la croix de Saint Kevin, une grande croix celtique. La tour ronde aurait été construite pour protéger les reliques, livres et calices de l’invasion des Vikings.
A VOIR / A FAIRE : le visitor center, la tour ronde, la cathédrale en ruine, le cimetière avec les tombes celtiques magnifiquement sculptées, la cascade de Pollanass, une promenade au bord du lac de Glendalough…
DÉCOUVERTE DES RUINES JERPOINT ABBEY
Notre prochaine étape du jour, l’abbaye de Jerpoint. Les ruines de cette abbaye cistercienne comptent parmi les plus belles d’Irlande. L’abbaye a été fondée en 1158. Au milieu des ruines : des tombes finement travaillées, des colonnes, des sculptures représentant des dragons, des chevaliers…
RENCONTRE AVEC LES MOUTONS DU ROCK OF CASHEL
Dernier arrêt avant Cork : le Rock of Cashel. C’est un des sites touristiques majeurs d’Irlande, de nombreuses légendes y sont attachées. On le voit de loin, avec ses tours, ses flèches et ses pignons pointus. Fief des rois du Munster (une des régions de l’Irlande), il revient à l’Eglise au début du XIIe siècle. Le château est composé d’une juxtaposition d’éléments d’époques différentes, ce qui n’empêche pas au site d’avoir une certaine harmonie. Les moutons semblent également apprécier le lieu et profitent de la vue sur le château.
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